Désolé, j'avais mal compris ta question de départ !
Si tu souhaites te passer complètement de Gnome, il y a parfaitement moyen de se passer des paquets gnome-*. Pour ma part j'utilise Openbox et je n'ai que quelques paquets gnome-* d'installés, qui ne correspondent pour la plupart qu'à des thème d'icônes.
Après tout dépend de tes choix de logiciels. Si tu prends des logiciels qui font partie du projet Gnome, il y a des chances que tu aies besoin de certaines bibliothèques Gnome avec (c'est le cas de Nautilus par exemple).
J'utilise également Nautilus sous Openbox et je me souviens que le montage des périphériques USB ne fonctionnait pas au départ. Il me semble (honte sur moi, je n'ai pas pris de notes à ce moment-là) que j'avais résolu le problème en installant policykit-1. Mais point de gnome-mount (d'ailleurs il n'est pas dispo dans mes dépôts... tu tournes avec un noyau kfreebsd ?
http://packages.debian.org/squeeze/gnome-mount).
Bon, je sens que je ne réponds pas vraiment à ta question, mais pour avoir vécu le même cheminement il y a quelques années, je peux te dire que la voie est truffée de tâtonnements, de retours en arrière et de questionnements divers, qui pour la plupart peuvent être résolus en faisant des recherches sur les messages d'erreurs. Le meilleur moyen est de te lancer dans l'aventure, en gardant si possible une connexion Internet sous la main en cas de problème, de régler chaque problème l'un après l'autre et de prendre des notes au passage. L'astuce d'eol est également une très bonne manière d'anticiper les erreurs !
J'avais écrit il y a un bon moment un tuto concernant l'installation d'Openbox sur un NC10 :
http://debian-facile.org/forum/viewtopic.php?pid=23786. Même si tu ne souhaites pas installer Openbox, peut-être y trouveras-tu quelques infos utiles. Il a été écrit pour Lenny, mais globalement il reste d'actualité.
Voilà, n'hésite pas à nous faire part de ton expérience !
« Those who dream by day are cognizant of many things which escape those who dream only by night. »
- Edgar Allan Poe